Pour sa 7e édition, l'UTMB s'est doté d'une nouvelle épreuve entre Chamonix et Courmayeur. Sur le grand parcours (166 km), les meilleurs mondiaux sont attendus en particulier l'Espagnol de 21 ans, Kilian Jornet, vainqueur l'an dernier. De Chamonix à Chamonix. 166 km autour du Mont-Blanc avec pour seule obsession fouler le bitume chamoniard le premier quand d'ordinaire la grande boucle se laisse apprivoiser en une semaine par le randonneur moyen. 5500 trailers attendus Sept ans après sa création, la formule n'a pas pris une ride. L'UTMB, au crépuscule du mois d'août, va se contempler dans le regard et la souffrance de ses adeptes. Vendredi, ils seront 2300 sur le parvis de l'église pour séduire la reine, 5500 (51 nations représentées) tout au long de la semaine en ajoutant les quatre courses qui garnissent le programme de cette nouvelle édition où s'est glissée une petite dernière, "Sur les Traces des Ducs de Savoie" entre Chamonix et Courmayeur avec un rebond en Savoie. L'épouvantail Kilian Jornet Mais dans ce concert multiethnique, ce sont bien les 166 km de l'UTMB qui battent le pavé. On y retrouvera tous les grands noms -à l'exception de l'Auvergnat Thomas Lorblanchet, champion du monde de trail en juillet à Serre-Chevalier et qui s'alignera sur le Courmayeur-Champex-Chamonix- parmi lesquels Kilian Jornet. L'Espagnol, qui a fait tomber cet été le record de la traversée du GR 20 en 32 h 54" 24, n'est plus un inconnu après sa victoire sur ces chemins l'été dernier. En face, on retrouvera le Népalais Dawa Sherpa mais aussi les locaux de l'étape Vincent Delebarre, Pascal Giguet et Marc Mermoud Sécurité Pour Catherine Poletti, l'un des maîtres de cette célébrissime épreuve traversant trois pays : « Notre principal atout est de pouvoir localiser tous les concurrents tout au long du parcours ». Comment ? Simplement en imposant à chacun une puce électronique sur son dossard et une seconde sur un bracelet obligatoire. La suite n'est qu'une question de personnel. Et de moyens financiers, il faut bien l'admettre, puisque ce suivi implique un investissement de 100 000 euros. Moyennant cette coquette somme, les coureurs sont détectés tous les sept kilomètres par des contrôleurs disposés sur le parcours et en liaison informatique directe avec le PC course. L'autre point fort de la sécurité, c'est la transmission vocale ou par SMS aux concurrents des "alertes orages" selon leur position. D'où l'intérêt du troisième point : le matériel obligatoire pour chaque coureur. REPÈRES: Le programme - UTMB : 166 km et 9 400 m de dénivelé positif - 46 h maxi Départ vendredi à 18 h 30 du centre de Chamonix - CCC : 98 km et 5 600 m de dénivelé positif - 26 h maxi Départ vendredi à 10 h du centre de Courmayeur (Italie) -Sur les Traces des Ducs de Savoie : 105 km et 6700m dénivelé positif Départ samedi à 5 h du centre de Chamonix REPÈRES: Le matériel des coureurs Un gobelet personnel, un litre d'eau minimum, deux lampes en état de marche avec piles de rechange, une couverture de survie, un sifflet, une bande élastique de bandage, une réserve alimentaire, une veste imperméable adaptée à la montagne, un pantalon ou collant, une casquette ou bandana, un téléphone mobile (chargé), gants et vêtements chauds, un minimum de 20 € au cas où... Et conseillé : des bâtons télescopiques, vêtements de rechange, boussole, couteau, ficelle, crème solaire, crème anti-échauffement... Chaque coureur devra garder le même sac tout au long de sa course, avec un minimum de 1 kg de matériel en permanence.
