Au lendemain de l’avalanche mortelle survenu dans les pentes du mont Joly, les circonstances du drame à 2 300 mètres d’altitude se précisent. Le site exact de l’avalanche est bien loin des remontées mécaniques et n’a rien à voir avec un bord de piste, comme certains médias ont pu l’évoquer.
La coulée est partie en secteur hors-pistes dans le creux de l’arête des Pirolettes, précisément la "combe à Rémy". Le nom fait référence à Rémy Jacquet, décédé en 1988 dans ce vallon alors qu’il était pisteur secouriste.
Lorsque l’on regarde la montagne, assis dans le télésiège du mont Joly, l’accident de ce jeudi 28 décembre 2023 vers 15 h 30 s’est déroulé très à droite, loin des aménagements de la station.
Dans cette pente, sans aucun arbre, huit personnes sont possiblement impliquées. Un groupe de six personnes s’est fait surprendre par une coulée de 400 mètres de long. Il semblerait que l’avalanche ait été déclenchée par le passage de skieurs, situés en amont, mais l’enquête doit mieux préciser le scénario exact (Le procureur de la République évoque deux skieurs de randonnée).
Le groupe de cinq skieurs de nationalité anglaise, tous issus de la même famille et encadrés par un moniteur de ski indépendant qu’ils connaissaient depuis plusieurs années, qui a été en partie enseveli.
Sur les six personnes, trois se sont retrouvées prises dans la neige dont le moniteur de ski mégevan, qui s’en sort avec de légères blessures physiques. Ce professionnel de la montagne, de l’école de ski internationale, était le seul équipé d’un détecteur de victime d’avalanche (DVA). L’homme a pu être sorti rapidement par les pisteurs secouristes de la station de Saint-Gervais, grâce à son appareil de sécurité.
Une enquête ouverte pour homicide
En revanche, les recherches ont été beaucoup plus longues et compliquées pour retrouver les deux autres victimes. Deux chiens de recherche en avalanche ont été mobilisés. Les opérations se sont terminées vers 20 heures. Sous la neige, deux skieurs ont été retrouvés sans vie : une mère et son fils. « Aucun des membres encadrés n’était porteur de DVA », précise le procureur de la République.
Le fils était majeur, âgé de 22 ans. La maman avait 54 ans.
Une enquête est ouverte pour homicide involontaire et confiée au PGHM de Chamonix avec l’appui de la brigade de Megève. Un expert en avalanche est attendu sur les lieux ce vendredi 29 décembre.
