L'hiver arrive bientôt !!! Dans les prochaines semaines, la neige est attendue sur les sommetsde la Vallée de Chamonix. La Compagnie du Mont-Blanc (CMB), qui exploite les domaines skiables et les remontées mécaniques de Chamonix, se prépare pour la saison d'hiver 2018/19.
En attendant la première neige, une "contribution" artificielle est la solution. Mathieu Dechavanne, président-directeur-général de la Compagnie du Mont-Blanc, estime que la production de neige commencera vers la mi-novembre, au moment où une vague de froid surviendra. "Cela ne sert à rien de commencer plus tôt car la production fond si les températures remontent", a-t-il expliqué.
Cette année, la Compagnie du Mont Blanc n’a pas acheté de nouvelles machines, elle s’est concentrée sur la modernisation de celles qu’elle a déjà en place. L’objectif est de les utiliser plus efficacement pendant les périodes de gel, qui sont de plus en plus courtes en raison du réchauffement climatique.
Pour fabriquer la neige, ils faut stocker de l'eau. Pour cela, deux types de réservoirs sont utilisés. Le PDG précise: "Il y a des captages d’eaux sous-glaciaires comme au glacier des Bossons, et les lacs artificiels". Ces dernières sont remplis par d’eaux de surface et de ruissellement. Le CMB dispose de trois lacs artificiels de ce type: deux à Megève et un à Chamonix.
En raison des pistes en haute altitude, les stations de la vallée de Chamonix sont moins dépendantes que d'autres de la neige artificielle. «Nous avons un taux de couverture du domaine en neige artificielle de 16% ce qui est faible par rapport à la moyenne nationale qui est plutôt de 40%», a déclaré Mathieu Dechavanne.
Le plus gros investissement et "nouveauté" de la saison 2018-2019 sera de produire de la neige pour le nouveau domaine débutant des Grands Montets, à 2000 m d'altitude, à Lognan. Lancé en août 2018, le projet comprenait également un nouveau télésiège débrayable de six places qui remplacerait les deux remontées mécaniques de la partie inférieure du domaine skiable. Le coût de ce projet s’élève à 8,5 millions d’euros.
Bien que les deux téléphériques des Grands Montets soient fermés cet hiver (Argentière - Lognan; Lognan - Sommet des Grands Montets), la Compagnie du Mont-Blanc a promis que 90% de ce domaine skiable resterait ouvert. Les pistes seront accessibles par d'autres remontées mécaniques (voir ici).
