À chacun sa conquête du paradis. Et pour 2300 personnes, demain 18h30 sera l'heure de leur quête du Graal. Pour eux, tout commencera et se terminera par une musique. "Conquest of Paradise", de Vangelis ; la musique du film de Ridley Scott "1492 : Christophe Colomb". Ce thème, joué comme une mélopée depuis le premier Ultra-Trail du Mont-Blanc, est devenu l'hymne incontournable de l'UTMB. Mais passé Les Houches, l'hymne galvanisant ne sera déjà plus qu'un souvenir pour les uns, un espoir de l'entendre à nouveau pour les autres. L'heure sera à l'effort et au premier véritable dénivelé positif : les 780 mètres séparant Les Houches de La Charme. Les jambes seront dans la course et les "petits bobos prétextes d'abandons" viendront jouer les tentateurs dans l'esprit de la plupart. La tentation vaincue, la litanie du trot prendra la main sur le cerveau, le laissant à quelque divagation philosophique pour les uns, à murmurer en boucle un refrain au rythme de souffle pour les autres. Au ravitaillement de Saint-Gervais, les synapses se reconnecteront après un peu de repos (sauf pour les "pros", qui poursuivront après avoir bu, peut-être, un verre d'eau tiède). Dans cette lutte contre soi, ce dépassement dans une aventure tout de même bien sécurisée, les 2300 trailers enchaîneront leurs pas, se formant naturellement en groupes de niveau, afin d'affronter la première nuit alpine (la seule pour les premiers). Bien plus tard, samedi soir, cheminant mécaniquement à la lueur de la frontale dans l'alpage suisse de Bovine, "l'odeur de l'écurie" se fera plus forte, avec le passage à Vallorcine. Alors dans les têtes, "Conquest of Paradise" reviendra en boucle, au rythme du souffle. La fin de l'aventure. Le Programme ville par ville À Chamonix Un village de chalets est installé place du Mont-Blanc, proposant tous les produits du trail, des conférences - jeudi :" Comment le GPS peut aider à la pratique de l'ultra" (11 h), "Les réserves naturelles traversées" ?(14 h), "Comment être performant en ultra-trail" (17 h) - et un salon des artisans la semaine suivante. Il y aura aussi des initiations au trail ("mini CCC" pour les 3-8 ans et "mini UTMB" pour les 8-12 ans), dégustations, orchestres, groupes folkloriques... À Saint-Gervais Des animations gratuites pour les enfants auront lieu de 10 h à 12 h vendredi sur l'esplanade Marie-Paradis : parcours ludique de type gymkhana, "chamboule-tout", pêche à la ligne, château gonflable... Les animations reprendront vers 18 h avec des jeux géants et la musique avec les Crazy Stomper et les Fly-Tox. Aux Contamines Animations vendredi dès 16 h avec une course des garçons de café et les Chats Maigres qui invitent les riders sur la mini-rampe du skatepark. Buvette, barbecue et musique grâce à la fanfare Danguba qui, depuis 18 h, fera swinguer la foule avec ses musiques balkaniques. À Courmayeur Vendredi et samedi, animations musicales, groupes folkloriques et dégustations de produits du pays seront au rendez-vous du CCC (ville de départ), de l'UTMB (ville de passage) et de la TDS (ville d'arrivée, qui arrivera au centre sportif de Dolonne. Bus gratuits dans le val Ferret, en direction d'Arnuva. À Champex Concours de dessins pour enfants, dès vendredi 15 h. Animations musicales, buvettes, restauration, cors des Alpes. Une grande fête entre vendredi et samedi pour ce petit village suisse au bord du lac de Champex et qui s'annonce comme le point d'orgue de l'année. Une superbe ambiance, surtout dans la nuit de samedi, à ne pas manquer ! À Vallorcine Vendredi 18 h, musique avec l'Echo du Buet, barbecue et soupe à l'oignon. Samedi, de 12 h à 15 h, barbecue. Dimanche 18 h, animation musicale avec les cors des Alpes. Tyrolienne avec les guides de Vallorcine.
