Le maire de Vallorcine est embêté. Il aimerait remplir la télécabine de sa petite station reliée à Chamonix et faire venir la clientèle suisse par le train. "Seulement cette année à 40 € la journée (38,50 € l'an dernier, 37 il y a deux ans) pour skier sur le site du Tour, à distance équivalente, le client préfère aller à Verbier." A Chamonix, la hausse continuelle des prix des forfaits à l'unité alimente les débats d'automne. C'est devenu un marronnier de saison au conseil municipal. Cette année la journée de base a dépassé le seuil des 260 francs... L'autre forfait chamoniard, dit Mont-Blanc illimité (MBU) atteint lui 49,50 € (325 francs). Il y a huit ans son équivalent le Cham/ski valait 40 € (23 % de moins) pour une offre globalement similaire (à la journée). Soit une hausse annuelle lissée d'1,2€ (3 %). Il est vrai que ce dernier produit qui dessert les grands hors-pistes (aiguille du Midi, Grands Montets), uniques au monde ne peut souffrir la comparaison et l'opérateur, la Compagnie du Mont-Blanc (CMB) peut arguer de son caractère exceptionnel. En revanche le forfait le Pass qui "offre" les remontées de Chamonix inférieures à 2 700 m d'altitude peut être aisément comparé à celui des stations voisines selon le ratio prix/km de piste. Et la différence est flagrante. On passe de 0,36 € le km de piste chamoniard à... seulement 8 centimes pour le domaine Evasion (Saint-Gervais/Megève) qui présente un espace trois fois plus vaste. La légitimité des tarifs chamoniards est en question. Tout comme le rapport de la qualité du service offert avec ces prix. Fuite de la clientèle proche ? Cette année cette nouvelle hausse des forfaits journées de Chamonix pourra encore s'expliquer par la difficulté des accès aux sites, la gestion du transport vallée (financé en partie par l'opérateur), la priorité donnée aux forfaits séjours dégressifs ou encore les investissements récents et le surcoût mal jaugé sur la télécabine de Planpraz. Bref les excuses, bonnes ou mauvaises, peuvent être légion (lire ci-dessous l'explication de Jean-Marc Simon, président de la CMB). Cette contagion de la hausse des prix touche la voisine les Houches et son domaine modeste. Là à 32,80 € (2 € de plus que l'an dernier soit 6 %) le ratio kilométrique s'apparente à la valeur au gramme du caviar, avec près de 0,60 € le km skiable, là où les Contamines affichent un forfait 1 € moins cher pour un domaine deux fois plus grand. Mais là encore les contentieux liés à la réorganisation d'un site intercommunal sont évoqués pour justifier cet "ajustement" tarifaire houchard. Quels que soient les arguments, la clientèle de proximité, celle-là même qui achète son forfait à l'unité, n'a que faire des soucis des opérateurs et des communes concédantes. En ces temps d'économies de déplacement le client rhônalpin pourrait réduire ses distances et skier plus bas. Du côté de l'Office des Houches, Didier Josephe met en avant les tarifs groupes et tribu très avantageux. Certes il faut éplucher dans le détail toutes les offres (tarif famille à Chamonix). Mais le forfait à l'unité reste un étalon significatif de la gamme de prix d'une station. À l'évidence Chamonix veut se poser en Rolls Royce, la CMB reprenant à son compte le slogan "Parce qu'elle le vaut bien." On mettra cependant au crédit de Chamonix, des forfaits pour les gens du pays ou résidents secondaires qui demeurent attractifs malgré une hausse de 8 % du prix, atténuant le caractère impopulaire que peut revêtir la grille tarifaire. La CMB est l'un des derniers opérateurs à encore appliquer ce principe qui dans d'autres stations, en Savoie notamment, ont été l'enjeu de batailles juridiques. REPÈRES FORFAITS JOURNéE *Chamonix (le Pass) : 40 € pour 110 km de pistes *Les Houches : 32,80 € pour 55 km de pistes. *Domaine Evasion (Saint-Gervais, Megève, Combloux, les Contamines) : 36,50 € pour 440 km. *Les Contamines : 31,50 € pour 120 km de pistes *Les portes du Mont-Blanc (Combloux, Jaillet, la Giettaz) : 25 € pour 85 km SAISON PREVENTES Chamonix le Pass : 520 € au lieu de 800 € (tarif normal) soit -40 % jusqu'au 30 novembre (478 € l'an dernier). 750 € pour le MBU contre 1 250 € (tarif normal). L'offre MBU s'étend cette année aux Houches et la totalité de Verbier (Quatre vallées) en plus de Courmayeur (Italie). Forfait Evasion : 486 € jusqu'au 15 novembre (474 € l'an dernier) au lieu de 661 € soit-25 %. Les Houches : 246 €, -50 % par rapport au tarif normal en avant saison. FORFAITS PRIVILEGES Chamonix : 500 € pour le Pass et 650 € pour le MBU, tarifs adultes pour les gens du pays et résident secondaires (valables à l'année). Le Dauphiné
