Dimanche 23 avril 2017, dans l'aprés midi, une femme de 38 ans d’origine italienne, a fait une chute mortelle d’environ 500 mètres, en face sud du col Armand-Charlet (3998 mètres), dans le secteur de l’Aiguille Verte (4122 mètres).
Selon Le Dauphine, l'accident est survenu peu avant 14h00. L'alpiniste de 38 ans a été déstabilisée par une coulée de neige de surface alors qu’elle descendait la paroi en technique solitaire d’escalade et en marche arrière.
Selon les premiers éléments de l’enquête menée par le PGHM de Chamonix, l'alpiniste italienne évoluait avec un Britannique de 43 ans. Mais les deux compagnons de cordée ne se connaissaient pas, leur binôme ayant été constitué fortuitement via leurs réseaux respectifs.
Selon Le Dauphine ils ont passé la nuit dans les installations du téléphérique des Grands Montets.
En effet, ils étaient partis le matin même, à 2 heures, depuis les installations de la gare amont du téléphérique des Grands Montets. Puis ils avaient emprunté le couloir Couturier dans la face Nord de l’Aiguille Verte (4122 mètres) pour rejoindre la Grande Rocheuse (4102 mètres) avant de prendre la direction de l’Aiguille du Jardin (4035 mètres) pour descendre, équipés de crampons, par la face sud du col Armand-Charlet (3998 mètres).
Dans cette pente, l’accident est survenu dans le premier tiers de descente, à environ 3800 mètres d’altitude. L’homme, en position de premier de cordée, avait rejoint un relais et s’était auto-assuré. Quand il a vu la coulée arriver, il a tenté de prévenir sa coéquipière, positionnée en amont. Mais elle a, malgré tout, été déstabilisée et projetée dans le couloir, franchissant un escarpement rocheux et terminant sa chute dans le cône de déjection.
Le Britannique a donné rapidement l'alerte aux secours.
Le PGHM de Chamonix a été dépêché sur place en compagnie d’un médecin à bord de l’hélicoptère de la Sécurité Civile. Mais les secouristes n’ont pu que constater le décès de l’Italienne qui n’était pas ensevelie. Indemne, son compagnon de cordée a été dirigé vers l’hôpital de Sallanches.
Selon Le Dauphine, la victime de 38 ans était d’origine italienne mais résidait aux Houches, dans la vallée de Chamonix.
Une enquête a été ouverte par le Peloton de Gendarmerie de Haute Montagne (PGHM) de Chamonix, pour déterminer les circonstances exactes de l'accident.
Selon le lieutenant-colonel Stéphane Bozon, les conditions étaient bonnes, même s’il y a «un risque de voir des coulées sur cette partie la plus chaude de la journée», qui plus est en pente raide et sur une face exposée au soleil. «Ils avaient conscience qu’ils devaient descendre rapidement», ajoute le commandant de l’unité chamoniarde.
