"De l'audace, toujours de l'audace", pourrait être la devise des Piolets d'or récompensant la plus belle réalisation en style alpin de l'année . Dans la grande salle du Majestic, à Chamonix samedi soir, les cinq cordées de l'année étaient aux premières loges pour "leur" soirée. Et dans la travée d'à côté, deux géants de l'alpinisme moderne. D'une part, le lauréat du piolet d'or "carrière", Reinhold Messner, entre autres vainqueur des 14 sommets de plus de 8 000 mètres du globe sans oxygène (une paille !) et d'autre part, l'homme qui fut le premier au monde (avec son compagnon de cordée, Louis Lachenal) à fouler un sommet de plus de 8 000 mètres, Maurice Herzog. Deux générations et deux géants de l'alpinisme, et tous deux, adeptes du style alpin (cordée légère) pour leurs exploits, car n'oublions pas que c'est une cordée légère qui atteint le sommet de l'Annapurna, en 1950 ! Et Messner de rendre hommage à son illustre voisin, assurant que « sans l'audace fanatique de Monsieur Herzog, personne n'aurait atteint le sommet de l'Annapurna, cette année-là ». Alors, oubliant les polémiques, la salle entière s'est levée pour ovationner Maurice Herzog, ce vieux monsieur sans doigts ni orteils depuis 1950. Puis vint le moment de départager les cinq cordées en lice pour le 18e Piolet d'or "réalisation". Un rude choix tant les cinq équipes alignaient fougue, inventivité, audace, style et éthique dans leurs réalisations 2009 ! Le jury a donc pris la décision de donner deux récompenses aux deux cordées les plus audacieuses. La première pour les Américains Jed Brown et Kyle Dempster et l'Écossais Bruce Normand, qui sont venus à bout de la face Nord du Xuelian Ouest (Tien Shan Chinois). Cette ascension est à la fois longue, engagée et techniquement difficile. Ce sommet n'avait jamais été gravi. La seconde pour les Kazakhs Denis Urubko et Boris Dedeshko, qui ont ouvert un nouvel itinéraire plus direct sur une face de 2 600 m au Cho Oyo, au cours d'une expédition de 10 jours à partir du camp de base. Avec cette ascension, Denis Urubko devenait le quinzième homme à réussir les quatorze 8000, le neuvième sans oxygène ! Le Dauphiné
